Rick Parfitt war ein britischer Gitarrist, Sänger und Songwriter, der vor allem durch Status Quo bekannt wurde. Mit seiner kraftvollen Rhythmusgitarre, seiner markanten Stimme und Songs wie „Rain“ oder „Whatever You Want“ prägte er den Sound der Band über Jahrzehnte. Parfitt wurde am 12. Oktober 1948 in Woking in der englischen Grafschaft Surrey geboren und starb am 24. Dezember 2016 im Alter von 68 Jahren in Marbella in Spanien.
Inhaltsverzeichnis
Besonders eng ist sein Name mit Francis Rossi verbunden. Die beiden bildeten über Jahrzehnte das bekannteste Gesichts- und Gitarrenduo von Status Quo. Hinter dem öffentlichen Bild des stets energiegeladenen Rockmusikers stand jedoch auch ein Leben mit schweren persönlichen Verlusten und wiederkehrenden gesundheitlichen Problemen.
Rick Parfitt auf einen Blick
| Merkmal | Information |
|---|---|
| Vollständiger Name | Richard John Parfitt |
| Bekannt als | Rick Parfitt |
| Geboren | 12. Oktober 1948 |
| Geburtsort | Woking, Surrey, England |
| Gestorben | 24. Dezember 2016 |
| Sterbeort | Marbella, Spanien |
| Alter beim Tod | 68 Jahre |
| Beruf | Musiker, Sänger, Gitarrist, Songwriter |
| Bekannt durch | Status Quo |
| Instrumente | Gitarre, Gesang |
| Langjähriger musikalischer Partner | Francis Rossi |
| Auszeichnung | Officer of the Order of the British Empire (OBE) |
| Soloalbum | „Over And Out“, posthum 2018 veröffentlicht |
Parfitt wird manchmal als ursprünglicher Gründer von Status Quo bezeichnet. Ganz genau ist diese Darstellung jedoch nicht. Die Vorgängerband um Francis Rossi existierte bereits, bevor Parfitt dazustieß. 1967 wurde er Teil der Formation, die sich in dieser Zeit zu Status Quo entwickelte. Danach gehörte er fast fünf Jahrzehnte zum Kern der Band.
Vom Feriencamp zu Status Quo
Rick Parfitt begann schon als Kind Gitarre zu spielen. Nach eigenen Angaben beschäftigte er sich etwa ab seinem elften Lebensjahr mit dem Instrument. Schon als Jugendlicher wollte er professionell Musik machen.
Ein wichtiger Schritt waren Auftritte in Ferienanlagen. Parfitt arbeitete unter anderem im Sunshine Holiday Camp auf Hayling Island und trat später mit dem Gesangsduo Harrison Twins als Teil der Formation The Highlights auf.
In dieser frühen Phase lernte er Francis Rossi kennen. Rossi spielte damals mit einer Gruppe, die aus The Spectres hervorgegangen war und zeitweise Traffic Jam hieß. Aus dieser Verbindung entwickelte sich eine der langlebigsten musikalischen Partnerschaften der britischen Rockgeschichte.
1967 kam Parfitt zur Band. Kurz darauf wurde der Name Status Quo etabliert. Anfangs bewegte sich die Gruppe noch deutlich im psychedelischen Pop und Rock. Der frühe Hit „Pictures of Matchstick Men“ steht für diese Phase.
In den frühen 1970er-Jahren änderte sich der Stil. Status Quo setzte stärker auf direkten, rhythmischen Rock und Boogie. Genau hier wurde Parfitts Spiel besonders wichtig.
Was machte Rick Parfitt musikalisch besonders?
Rick Parfitt war vor allem ein Rhythmusgitarrist. Das klingt zunächst weniger auffällig als die Rolle eines klassischen Leadgitarristen, war bei Status Quo aber entscheidend.
Seine Gitarre sorgte für den konstanten Druck unter vielen Songs. Parfitt spielte Akkorde sehr energisch und setzte häufig auf schnelle, gleichmäßige Anschläge. Dieser treibende Rhythmus wurde zu einem wichtigen Teil des typischen Status-Quo-Sounds.
Besonders bekannt war er für seine Verbindung zur Fender Telecaster. Eine weiße Telecaster wurde über die Jahre fast ebenso zu seinem Markenzeichen wie die langen blonden Haare und die breitbeinige Haltung auf der Bühne.
Zusammen mit Francis Rossi entstand ein Gitarrensound, bei dem beide Musiker unterschiedliche Aufgaben übernahmen und sich gleichzeitig ergänzten. Rossi war stärker mit Leadgitarrenlinien verbunden, während Parfitt häufig das rhythmische Fundament lieferte.
Diese Aufteilung erklärt auch, warum Parfitts Bedeutung für Status Quo größer war, als eine einfache Bezeichnung als „zweiter Gitarrist“ vermuten lässt.
Welche Songs schrieb Rick Parfitt?
Rick Parfitt war nicht nur Musiker und Sänger. Er schrieb oder komponierte auch zahlreiche Stücke für Status Quo.
Zu seinen bekanntesten Beiträgen gehört „Rain“ aus dem Jahr 1976. Der Song wurde von Parfitt geschrieben und gehört zu den Stücken, bei denen sein härterer musikalischer Stil besonders deutlich wird.
Ebenfalls wichtig sind:
- „Mystery Song“ – gemeinsam mit Bob Young geschrieben
- „Again and Again“ – gemeinsam mit Andy Bown und Jackie Lynton
- „Whatever You Want“ – gemeinsam mit Andy Bown geschrieben
Gerade „Whatever You Want“ gehört heute zu den bekanntesten Status-Quo-Songs überhaupt.
Dabei ist eine Unterscheidung wichtig: Nicht jeder große Hit der Band stammt von Parfitt. „Rockin‘ All Over the World“ wurde beispielsweise von John Fogerty geschrieben und von Status Quo als Coverversion bekannt gemacht. Auch „In the Army Now“ ist kein Parfitt-Song.
Parfitts Rolle lässt sich deshalb besser als Mischung aus Rhythmusgitarrist, Sänger, Bühnenfigur und bedeutendem Songwriter beschreiben.
Ein weiterer Höhepunkt der Bandgeschichte war Live Aid 1985 im Londoner Wembley-Stadion. Status Quo eröffneten das Konzert und begannen ihren Auftritt mit „Rockin‘ All Over the World“. Der Moment wurde zu einem der bekanntesten Auftritte der Band.
Rick Parfitts Familie und Privatleben
Rick Parfitts Privatleben verlief deutlich unruhiger als seine lange musikalische Partnerschaft mit Status Quo.
Er war mehrfach verheiratet. Aus seinen Beziehungen gingen mehrere Kinder hervor.
Sein älterer Sohn Rick Parfitt Jr. wurde selbst Musiker und machte sich außerdem im Motorsport einen Namen. Ein weiterer Sohn heißt Harry. Mit seiner dritten Ehefrau Lyndsay Whitburn bekam Parfitt die Zwillinge Tommy und Lily.
Ein besonders schwerer Einschnitt in seinem Leben war der Tod seiner Tochter Heidi. Sie starb im Kleinkindalter durch einen Unfall im Swimmingpool der Familie. Parfitt sprach später selbst öffentlich über diesen Verlust und darüber, wie stark ihn das Ereignis belastete.
Zum Zeitpunkt seines Todes war Parfitt mit Lyndsay Whitburn verheiratet. In der offiziellen Mitteilung nach seinem Tod wurden seine Frau Lyndsay sowie Tommy, Lily, Rick Jr. und Harry als Hinterbliebene genannt.
Sein Familienleben zeigt eine andere Seite des Musikers. Während er in jungen Jahren wegen seiner Karriere häufig unterwegs war, berichtete er später, dass er die Zeit mit seinen jüngeren Kindern deutlich intensiver erlebte.
Gesundheit, Rückzug von der Bühne und Tod
Rick Parfitts Gesundheit war über viele Jahre belastet.
Sein jahrzehntelanger Lebensstil als Rockmusiker war zeitweise von starkem Alkohol- und Drogenkonsum geprägt. Parfitt sprach darüber selbst offen.
1997 musste er sich nach schweren Herzproblemen einer vierfachen Bypass-Operation unterziehen. Auch in den folgenden Jahren traten weitere Herzprobleme auf.
Besonders ernst wurde die Situation im Juni 2016. Nach einem Auftritt in der Türkei erlitt Parfitt einen schweren Herzinfarkt. Er musste intensivmedizinisch behandelt werden und konnte danach nicht wie zuvor auf die Bühne zurückkehren.
Im Herbst 2016 wurde schließlich bekannt, dass er aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr mit Status Quo auf Tour gehen würde.
Rick Parfitt starb am 24. Dezember 2016 in einem Krankenhaus in Marbella. Nach Angaben seiner Familie und seines Managements war die unmittelbare Todesursache eine schwere Infektion. Er war wenige Tage zuvor wegen Komplikationen im Zusammenhang mit einer Schulterverletzung in das Krankenhaus eingeliefert worden.
Damit ist auch eine häufige Vereinfachung zu korrigieren: Parfitt starb nicht unmittelbar während eines Herzinfarkts. Seine Herzprobleme hatten seinen Gesundheitszustand zuvor stark beeinflusst, doch als Todesursache wurde eine schwere Infektion nach Komplikationen mit der Schulterverletzung angegeben.
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„Over And Out“ und Rick Parfitts Vermächtnis
Kurz vor seinem Tod arbeitete Rick Parfitt an Musik außerhalb von Status Quo. Er wollte einen neuen Abschnitt seiner Karriere beginnen und bereitete ein Soloalbum vor.
Dieses Projekt konnte er selbst nicht mehr vollständig fertigstellen. Seine Gesangs- und Gitarrenaufnahmen waren jedoch weit genug fortgeschritten, dass das Album später mit Unterstützung anderer Musiker vollendet werden konnte.
„Over And Out“ erschien am 23. März 2018, also mehr als ein Jahr nach seinem Tod.
An der Fertigstellung wirkten unter anderem Musiker aus seinem persönlichen und musikalischen Umfeld mit. Dazu gehörten Brian May von Queen, Chris Wolstenholme von Muse, frühere und damalige Status-Quo-Musiker sowie Rick Parfitt Jr.
Das Album ist deshalb mehr als ein gewöhnliches Nebenprojekt eines bekannten Bandmitglieds. Es zeigt Parfitt als eigenständigen Künstler und macht hörbar, welche musikalischen Ideen er außerhalb des üblichen Status-Quo-Rahmens verfolgen wollte.
Auch seine jahrzehntelange Zusammenarbeit mit Francis Rossi bleibt ein zentraler Teil seines Vermächtnisses. Gemeinsam prägten sie das öffentliche Bild von Status Quo: zwei Gitarristen nebeneinander, ein direkter Rocksound und eine Bühnenenergie, die über mehrere Generationen hinweg funktionierte.
Für seine Verdienste um Musik und wohltätige Arbeit erhielt Parfitt zusammen mit Rossi die Auszeichnung Officer of the Order of the British Empire, kurz OBE. Ein OBE ist eine bedeutende britische Ehrung, bedeutet jedoch nicht, dass Parfitt zum Ritter geschlagen wurde.
Häufige Fragen zu Rick Parfitt
Wer war Rick Parfitt?
Rick Parfitt war ein britischer Gitarrist, Sänger und Songwriter. Bekannt wurde er vor allem als langjähriges Mitglied von Status Quo.
Wann wurde Rick Parfitt geboren?
Er wurde am 12. Oktober 1948 in Woking in Surrey, England, geboren.
Wann starb Rick Parfitt?
Rick Parfitt starb am 24. Dezember 2016 im Alter von 68 Jahren.
Woran starb Rick Parfitt?
Nach Angaben seiner Familie und seines Managements starb er in einem Krankenhaus in Marbella an einer schweren Infektion nach Komplikationen im Zusammenhang mit einer Schulterverletzung.
War Rick Parfitt Gründungsmitglied von Status Quo?
Nicht im strengsten Sinn. Die Vorgängerband bestand bereits vor seinem Eintritt. Parfitt kam 1967 dazu und wurde danach für fast 50 Jahre zu einem der wichtigsten Mitglieder von Status Quo.
Welche bekannten Songs schrieb Rick Parfitt?
Zu seinen wichtigsten eigenen oder gemeinsam geschriebenen Songs gehören „Rain“, „Mystery Song“, „Again and Again“ und „Whatever You Want“.
Hatte Rick Parfitt Kinder?
Ja. Zu seinen Kindern gehören Rick Parfitt Jr., Harry sowie die Zwillinge Tommy und Lily. Seine Tochter Heidi starb bereits im Kleinkindalter.
Rick Parfitts Bedeutung liegt nicht allein in einzelnen Hits. Sein hartes, präzises Rhythmusspiel war ein Grundpfeiler des Status-Quo-Sounds. Wer verstehen möchte, warum die Band über Jahrzehnte so unverwechselbar klang, sollte deshalb nicht nur auf die bekannten Refrains hören, sondern besonders auf Parfitts Gitarre.
